北京时间3月5日上午消息，丰田准备投入28亿美元开发无人驾驶软件。为了推行新计划，丰田在东京成立一家新公司，总计会有大约1000名员工，包括新员工。丰田占有新公司90%的股份，丰田供应商日本电装公司(Denso Corp.)和爱信精机公司(Aisin Seiki)各占5%。

　　新公司名叫“Toyota Research Institute-Advanced Development”。周五时，丰田任命库夫纳为新公司的CEO。

　　库夫纳（James Kuffner）介绍称，在软件编写方面，丰田需要找到更快更可靠的方法，因为开发无人驾驶汽车需要编写大量代码。10年前，汽车的代码可能只有几万行，但是无人驾驶汽车的代码行数要以百万来计算。

　　新公司领导者库夫纳在声明中说：“公司的使命就是加速软件研发速度，提升效率，使研发以更具破坏力的形式进行，通过招募世界级软件工程师增强丰田集团的实力。”他还说，公司会以尽可能快的速度招募1000名程序员，从全球招揽人才。

　　接受媒体采访时库夫纳补充说，预算已经增至4倍，比原来大大增加；现在它们有40亿美元预算，目标是将丰田变成新型“移动公司”（mobility company），拥有世界一流的软件技术。

　　2015年，丰田投入10亿美元，成立了“丰田研究院”（Toyota Research Institute），它是一个相对独立的部门，专门研究无人驾驶、机器人、AI技术。库夫纳一直是丰田研究院的CTO，现在研究院有250名员工。更早之前库夫纳是Alphabet旗下谷歌公司机器人、云计算研发主管。

　　库夫纳解释说，就目前来看，程序员只是孤立解决大问题的某一部分，然后还要花很多年的时间将部分拼成整体，用AI及其它工具测试。丰田会对软件的各部分进行验证，让融合变得更流畅，确保软件足够强大，可以装进汽车与卡车，让丰田拿到市场上销售。库夫纳将这套流程与“Toyota Production System（丰田精益生产系统）”类比。1980年代，丰田提出“Production System”，如果发现缺陷，不能姑息容忍，稍后再解决，而是要求员工关闭生产线，迅速解决，这套生产方法大大提高了产品质量，提升了效率。

　　库夫纳还说，希望能用新系统开发出电动无人驾驶货车，在2020年东京奥运会展示，还要用新系统开发越来越复杂的安全设备，丰田已经将这类设备装在汽车上，在市场上销售。

　　上个月，丰田推出雷克萨斯LS500轿车，如果汽车发现自己即将撞上行人，会自动启用瞬间转向、刹车系统，避免发生事故。库夫纳说：“能否开发一辆汽车，安装高度可靠的软件，不会撞车，不会引发事故？这就是总的目标。”