1.西安——汉唐故都、西北重镇 西安古称长安、镐京，可以说是中国历史最富盛名的古都，其作为都城的第一个朝代就是在3000年前的西周。而这也可算作西安建城的开始。从西周以后，共计有13个朝代在此建都，所以有“十三朝古都”之称。建都时间共计1300多年，仅次于洛阳，为中国第二。在13个朝代中，西周、西汉和隋唐四代为大一统王朝，也几乎都是是我国历史上最为强盛的时代。所以在宋元之前，西安长期作为大一统帝国的都城，其城市地位之高不言而喻。 在宋元以后，西安作为都城的地位被开封和北京等城市所取代，其城市地位略有下降。但西安城依然是朝廷统辖西北的一方重镇，直到如今西安依然也还是西北地区的经济中心、是西北唯一的副省级城市。由曾经的盛世之都，到现在的西北重镇，西安并没有消失于历史的长河中，是真正长盛不衰的城市。 为什么在历朝历代的版图中，西安都如此的重要呢？首先，西安所在的关中平原土地肥沃且水源充足利于农业发展，所以这里自古物阜民丰，具有城市发展的充足物质基础；再者西安战略位置重要，乱世时周围有函谷关、大散关等关中四塞作为屏障，盛世时又可以此为基地经略西北、统御中原。如此优越的自然条件和地理位置，才使西安在数千年的中华历史中，始终保持着重要的城市地位。 2.南京（六朝古都、江东名邑） 南京的古称先后有金陵、建邺、建康、江宁和应天等，从这些称谓可以看出南京在历史上一直都是十分重要的城市。南京的建城史最早是在2600年前的春秋时期，但其真正作为全国重要城市则是在三国时期，当时其为东吴的都城，且因为汉末北方的动乱，其经济开始繁荣起来。在此之后，南京都是江南地区的主要都会，且是江南建都次数最多、时间最长的城市。因为南京先后作为东吴、东晋和南朝的宋、齐、梁、陈共计六代的都城，所以向来有“六朝古都”之称，但实际上后来的南唐、明朝、晚清的太平天国和近代的民国等都又先后在此建都，所以有时南京亦有“十朝古都”之称。 不同于西安的建都历史在宋元后戛然而止，南京的建都史可以说是贯古而今，远溯汉魏，近至民国。新中国成立后，它仍然是我国华东地区的重要中心城市。所以南京也当仁不让的是我国具有悠久繁荣历史的重要城市。 南京之所以能够成为江南名镇乃至历朝的之都，关键也是其具有优越的地理位置。南京位于长江下游南岸，东南紧邻富庶的太湖平原，这里拥有发达的农业和工商业。在南朝割据的时代，充足的钱粮和众多的人口能够成为其对抗北朝的资本；在大一统的时期，这里又成为全国的税赋重地。而在战略上，南京地处长三角地区的西北角，长江在此地突然拐了个大弯，所以它是江南离中原最近的城市，进可挺近江淮图谋中原，退可据长江天险保南朝偏安。拥有这样优越的地理位置，无论历史如何变迁，南京在中国的政经格局中，始终会占有重要的一席之地。 3.北京（明清故都、燕北边镇） 虽然北京作为都城只是宋元之后的事情，但实际上在此之前的北京就早已是扼守游牧民族南下的冀北重镇。而北京最早的建城史也可以追溯到西周时期，在周朝的八百年时间里一直是燕国这个诸侯国的国都。秦汉时期，以至后来的魏晋和隋唐，北京均是中原王朝领略北方的边塞要镇；而在南北朝和五代十国这样的乱世，北京又往往成为游牧民族南下中原的跳板，或者作为燕蓟地区割据一方的基地。直到辽国的兴起，后历经金元明清四朝，北京一直都是一国之都，共计800多年建都史。 虽然在近代，民国取代清朝将首都定在了南京，但北京极其重要的战略位置很快又使其重又成为了新中国的首都。可以看出，北京城无论是在宋元之前的藩镇时期，还是之后的大一统帝国之都，在中国的历史中始终都占据着极其重要的地位，所以它也是最具有长盛不衰显赫历史的中华名城之一。 北京这也与北京极为特殊的地缘位置是有关的。北京地处华北平原西北角，西北靠燕山和太行山，东南与中原和南方之间是一马平川的平原，且又有京杭运河的水运之利。这样的位置就决定了它是中原王朝经略北方特别是控制游牧民族的战略基地。而一旦游牧民族突破长城入主中原，它又往往成为这些胡人政权的都城，因为这里离它们的老家东北平原和蒙古高原都很近，进可统御中原，退可回归塞北，北京对于他们来讲是绝佳的建都之地。 4.成都（蜀中名都、西南重镇） 一般认为，成都的建城史最早是在距今2500年的东周时期。不同于上述三城，成都这个西南名城在历史上从未做过大一统王朝的都城，但这并不影响成都在历朝历代的重要地位。纵观成都的历史，大多数时期都可以说是西南经济最繁荣的城市，也是西南传统的政治、经济和文化中心。比如在秦汉时这里已经因为丝织业的兴盛而被称为锦官城；在盛唐时，其是当时名副其实的一线城市，有“扬一益二”之说（成都古属益州）；在宋时，因为手工业和商业发达，这里出现了最早的纸质货币“交子”。而当天下大乱的时候，成都又往往成为西南割据政权的都城，这其中包括三国时期的蜀汉、十六国时期的成汉、五代时期的前蜀和后蜀、元末的明玉珍、明末的张献忠等。 所以说，成都毫无疑问是历史上西南地区的传统中心。而重庆真正崛起并替代成都的地位也不过是在鸦片战争后近100多年的事情。即使如此，成都在当前也至少是唯一能与重庆齐肩的西南经济重镇。所以成都在中国自先秦以来的历史上始终占据着重要的地位。 成都能够拥有自古以来西南第一重镇的盛誉，自然也与其优越的地理区位有关。成都城坐落于四川盆地西部的成都平原上。四川盆地北有大巴山和秦岭阻隔来自北方中原的外敌，东有巫山可屏障来自荆襄和江浙地区的威胁，西南则是地势高峻且人口稀少的云贵高原和青藏高原，如此封闭的盆地是割据势力盘踞壮大的天选之地。再者，盆地内部地势和缓，土壤肥沃且水源充足，为农业发展提供了优越的条件，使这里很早就成为繁荣富庶的“天府之国”，充足的人口和粮食为割据政权提供了物质基础，也保障了成都这个中心城市的持续繁荣。 5.广州（岭南巨埠、南国枢纽） 如今，广州的经济或许早已受到了香港或深圳的挑战，但广州的历史底蕴却是它们难以匹敌的，因为它是名副其实的岭南古今第一城。自秦朝设南海郡直到现在，广东乃至岭南的政治中心基本上都在广州，当然经济上大多数时候其也是绝对中心。广州的经济繁荣始于魏晋，到唐朝时已经成为当时全国的最大港口，在此也产生了世界最早的外贸管理机构——市舶司，可以说是世界最早的海关。在此之后，广州一直是我国与南洋联系的主要商港。而这种地位在明清时期更进一步凸显——为了避免倭患广州在当时成为了对外贸易的唯一窗口。所以明清时期的广州空前繁盛，到清末时期，广州已发展成为了仅次于北京和伦敦的世界第三大城市。 到现如今，广州又因为引领改革开放的东风，经济建设又再次走到了全国前列，成为了当今国内四大一线城市之一，依然保持全国的重要城市的地位。所以要论中国最长盛不衰的城市，广州绝对可算其中之一。 显然，广州能够延续两千年之久的繁荣，也是由其得天独厚的地理条件所决定的。首先，广州所在的岭南地区远离中原，避免了连绵的战乱，同时也吸引了越来越多的中原人口，所以岭南地区的开发程度越来越高；再者，广州在岭南地区具有最好的城市区位，它位于珠江入海口的顶端，又有北江和西江在此汇聚，无论是海运还是内河航运都十分便利，一方面有利于政府对于各地的管辖，另一方面又十分利于发展商业贸易。从更大的视角来看，广州是我国与印度洋沿岸乃至西欧之间海上丝绸之路的门户港口，对于国家经济的重要性可想而知。