汽车发动机广泛采用强制循环水冷却系，冷却液即为发动机水冷却系中带走高温零件热量的一种工作介质。为保证汽车发动机正常工作和延长发动机的使用寿命，发动机冷却液应具有以下使用性能。

    1．低温黏度小、流动性好

    汽车发动机冷却液的低温黏度越小，说明冷却液流动性越好，其散热效果好。

    2．冰点低、沸点高

    冰点就是在没有过冷情况下冷却液开始结晶的温度。若发动机在低温条件下存放时间过长，而发动机冷却液的冰点达不到应有温度时，则发动机冷却系统就会被冻裂。因此，要求发动机冷却液的冰点要低。

    沸点是在发动机冷却系与外界大气压相平衡的条件下，冷却液开始沸腾的温度。其沸点高，则发动机冷却液在较高温度下不沸腾，可保证汽车在满载、高负荷等苛刻工作条件下工作时正常运行，同时沸点高则蒸发损失也少。

    特别对现代电控燃油喷射系统及电子控制点火的发动机来说，因其燃烧温度高，所以对其沸点的要求更高。

    3．防腐蚀性好、不损坏汽车有机涂料

    发动机冷却液在工作中要接触多种金属材料，如果它对金属有腐蚀性，就会影响发动机正常工作，甚至造成事故。为使发动机冷却液有良好的防腐性，要保持冷却液呈碱性状态，冷却液pH值在7．5～11．0之间为好，超出范围将对金属材料产生不利影响。

    发动机冷却液是一种化学物质的调和物，有些有机物对汽车涂层有不良影响。所以，在冷却液配方中，应严格掌握配伍性，使冷却液对汽车涂层不能产生损害，如剥落、鼓泡和褪色等。

    4．不易产生水垢、抗泡沫性好

    水垢对发动机冷却系的散热强度影响很大。试验表明，水垢的导热性比铸铁差很多，比铝差得更多。所以冷却液在工作中，应不易产生水垢。