冯如是中国第一个飞机设计、制造师和飞行家。

    冯如是汉族广东人。他从小喜欢制作风筝和车船等玩具。对神话里面的飞天故事更是向往已久。12岁的时候跟着父亲到美国求生。他亲眼看见了美国先进工业，认为国家要想富强必须依靠科学技术的发达，改变中国贫穷落后的面貌就必须发展技术不可。他在研制出一些机械零件的基础上投入了飞机制造，在第二次制造飞机并试飞获得成功，而且还获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书，这对当时的中国人来说是一种非常高的荣誉，因为不论是国内还是国外都不会想到在落后的中国竟然会有这样发达的科技。

    开始的时候，他想制造一艘军舰献给自己的祖国，以加强中国的海防力量。但当时，由于美国莱特兄弟发明了飞机，在国际上引起强烈的反响。各国纷纷研制飞机、飞艇等，作为当时世界上的先进装备。冯如想，制造一艘军舰，要花费数百万钱款，而且建造周期长，不适合中国的国情，不如造数百架飞机，价廉省工，用处更大。主意确定以后，他对他的助手们说：“现在是竞争激烈的时代，飞机已经成为军事上不可缺少的装备，如果我们能够制造出千百万架飞机，分别驻守在中国的各港口，那么中国的国防迟早会强大起来，外国列强再也不敢欺负我们！”当有人对是否有能力研制飞机提出疑问的时候，冯如坚定地说：“我发誓要用毕生的精力为国家研制成飞机。苟无成，毋宁死！”

    研制飞机，首先遇到的困难是缺乏资金。冯如变卖了自己所有的金银玉器，仍不能解决问题。于是，他到当地华侨中去募集资金。当地华侨听说冯如要造飞机以救国，都非常感动，但是，绝大多数人觉得光靠中国人自己的力量是不可能制造出飞机的。冯如并不气馁，加紧了在华侨中的宣传工作。最后，只有黄杞、张楠、谭耀能三人愿意提供援助。冯如凑集资金1000多美元，办起了中国人的第一家飞机制造公司。

    冯如他们只能靠自己掌握的空气动力学的知识，白手起家绘制设计图纸。为了了解当时各国研制飞机的情况以及吸取别人的长处，冯如把自己生活费节省下来的钱全部购买了报纸和杂志。他们起早贪黑，没昼没夜地干着，攻克了一个又一个技术上的难关。经过半年的努力，1907年9月第一架飞机终于制作出来了。看着自己研制的飞机，冯如兴奋得流下了眼泪。1908年9月21日，冯如在哥林达市再次驾机试飞。飞机在他的操纵下，腾空而起，飞行了2600多英尺以后缓缓降落在草坪上。飞机从设计到试航成功，仅用了一年零两个月的时间。冯如以他卓绝的天才，丰富的创造力，为中国人赢得了荣誉。

    1910年，冯如在美国又设计和制造了一种性能更好的飞机。这架飞机机翼长29.5英尺，翼宽4.5英尺，内燃机30马力，螺旋桨每分钟转动1200转。当年10月，旧金山举办国际飞行比赛，冯如驾驶着他新设计的飞机参赛，以700多英尺的飞行高度和65英里的时速分别打破了1909年在法国举办的第一届国际飞行比赛的世界纪录，荣获优等奖，再一次使中国人的航空技术超过了西方。冯如已经成为举世公认的飞机设计师、制造家和飞行家。

    1912年8月5日，经民国临时政府批准，冯如在广州郊区作第二次飞行表演。本来一切都是挺顺利的，正当冯如准备着路时，他突然看到远方的跑道上有2个儿童在玩耍，于是他猛拉操纵杆，不幸的是，飞机像一头疯牛一样失去了控制。冯如重重的摔在了地上，后医治无效死亡。那一年冯如只有29岁，中国的航空先驱，第一位雄鹰就这样陨落了。但是冯如的光辉与精神将永远留在中国航空上面。