五行是古人对世界上所有事物的抽象划分。《尚书·洪范》中记载：“五行：一曰水 二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土曰稼穑。”古人认为天地万物都在五行之内，一切吉凶祸福都是五行的运动与相互作用造成的，五行的原理掌握了，预测术的奥秘也就迎刃而解了。

    “如果将金、木、水、火、土仅仅看作是金子、木头、水、火和土地，那就太低估古圣先贤的智商了。凡概念，皆有其内涵和外延，金、木、水、火、土只是五行的抽象表达，是对万物的高度概括，在我们的日常生活中，随处所见之物都可以归入五行之中。”

    金：凡是质地坚硬、具有肃杀之气的物质都称为金，不仅包括金子，还包括银子、铜、铁、铝、钢、钻石、珍珠、玛瑙、和田玉、翡翠等一切金属和坚硬元素。银元、铜板、杀猪刀、手枪、 大炮、人的骨骼、玉镯子等等，这些平时司空见惯的事物，在五行上都属金。

    木：凡是曲直向上、具有仁古之气的物质都属于木。包括树木、花草、木制家具、木制饰品、木梳、人的头发、体毛、烟草等。

    水：凡是流动性的，具有灵动之气的都属水。包括海洋、川流、河流、湖泊、饮用水、各种水果、鱼虾、药汤等。

    火：凡是火热的，具有温暖之气的物质都属火。包括日常见的各种火焰、炼钢炉、太阳、砖窑、通电的灯泡、火柴、爆竹等。

    土：凡是收敛性的，具有敦厚朴实之气的都属土。包括高山、土地、城墙、沙漠、住房、公路、沙子、陶瓷、泥巴等。

    五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。

    为什么金生水？

    因为少阴之气（金气）温润流泽，金靠水生，销锻金也可变为水，所以金生水。

    为什么水生木？

    植物要生长，肯定离不开水；乡下人种庄稼，庄稼要生长需要灌溉；喜欢养花养草的阔太太们都知道按时浇花的重要性。日常生活中的这些再平常不过的事情，透露的都是水生木的道理。

    为什么木生火？

    木头可以燃烧，古人都是用木头来生火取暖和烧饭的，而且最初的人造火源也是来自钻木，在古代，木头几乎是唯一的生火材料。木生火的道理不言而喻。

    为什么火生土？

    火生土是因为草木燃烧生成草木灰，最终逐渐融为泥土了。山野之人焚林开荒就是运用这个原理。

    为什么土生金？

    金属矿产、玉石翡翠大多在土层里挖出。

    五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。

    为什么金克木？

    一棵长势良好的小树，一斧子砍下去就伤了，再跟几斧头，就断了。斧头是金属制成的，这就是金克木。

    为什么木克土？

    一块平整的土地，一根木桩砸进去，立刻土崩瓦解了。古人拴牲口打木桩、搭帐篷立木橛都是运用木克土的原理，植物种子发芽，破土而出，也是这一原理的体现。

    为什么土克水？

    俗话说“兵来将挡，水来土掩”，说的就是这个道理，土有很强的吸水性，若是发洪水了，最好的办法就是利用土来疏导和围堵。

    为什么水克火？

    这个更好理解了，着火了，一般都用水来扑灭。

    为什么火克金？

    金属坚硬顽固，但是再硬的金属只要有足够的温度加热，都可以使之熔化，这是属性使然。

    木的特性：古人称“木曰曲直”。“曲直”，实际是指树木的生长形态，为枝干曲直，向上向外周舒展。因而引申为具有生长、升发、条达舒畅等作用或性质的事物，均归属于木。

    火的特性：古人称“火曰炎上”。“炎上”，是指火具有温热、上升的特性。因而引申为具有温热、升腾作用的事物，均归属于火。

    土的特性：古人称“土爰稼穑”，是指土有种植和收获农作物的作用。因而引申为具有生化、承载、受纳作用的事物，均归属于土。故有“土载四行”和“土为万物之母”之说。

    金的特性；古人称“金曰从革”。“从革”是指“变革”的意思。引申为具有清洁、肃降、收敛等作用的事物，均归属于金。

    水的特性：古人称“水曰润下”。是指水具有滋润和向下的特性。引申为具有寒凉、滋润、向下运行的事物，均归属于水。

    干者犹树之干也。

    甲：像草木破土而萌，阳在内而被阴包裹。

    乙：草木初生，枝叶柔软屈曲。

    丙：炳也，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳燃着，见而光明。

    丁：草木成长壮实，好比人的成丁。

    戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁荣。

    己：起也，纪也，万物抑屈而起，有形可纪。

    庚：更也，秋收而待来春。

    辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，万物肃然更改，秀实新成。

    壬：妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。

    癸：揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然萌芽。

    支者犹树之枝也。

    子：孳也，阳气始萌，孳生于下也。

    丑：纽也，寒气自屈曲也。

    寅：髌也，阳气欲出，阳尚强而髌演于下。

    卯：冒也，万物冒地而出。

    辰：伸也，万物舒伸而出。

    巳：巳也，阳气毕布已矣。

    午：仵也，阴阳交相愕而仵。

    未：眛也，日中则昃，阳向幽也。

    申：伸束以成，万物之体皆成也。

    酉：就也，万物成熟。

    戌：灭也，万物灭尽。

    亥：核也，万物收藏，皆坚核也。

    天干与五行、方位的关系

    甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。

    丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。

    戊为城墙之土，中方。己为田园之土，中方。

    庚为斧钺之金，西方。辛为首饰之金，西方。

    壬为江河之水，北方。癸为雨露之水，北方。

    五行对应的方位

    从颜色和方位来看，也和五行对应，有五色五位之说。

    认为水属黑（北）、木属青（东）、火属赤（南）、土属黄（中），金属白（西）。

    五行与五脏健康

    肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水。

    五行与四季

    春季属木，夏季属火，长夏属土，秋季属金，冬季属水。