鲁国开创于前1046年，终于鲁顷公二十四年（前256年），国祚绵延790年。但是，鲁国的整个历史，缺乏完整而翔实的记载。《五经》之一的《春秋》，只是鲁国春秋时期的阶段性编年史。

《春秋》起于鲁隐公元年（前722年），终于鲁哀公二十七年（前468年），时间跨度254年。鲁国前324年、后212年，累计536年的历史基本是空白。

为什么先秦史志只有鲁国的《春秋》存留于世？

鲁国肇始于功德无量的周公姬旦。姬旦不但是伟大的政治家、军事家，还是伟大的思想家、理论家、文学家，是特许享受天子礼仪的伟大人物。因此，鲁国的史官不同于其他诸侯国的史官，不仅深受重视，而且还可能是承担着记载、完善周朝历史之责，受周朝王室史官直接管理的机构。其履职的具体方式是“告命而书”，也就是各个诸侯国对重大史实要报告给鲁国史官，报告了就记载于史策，不报告就不记载。这一点，见于《春秋左传·隐公十一年》，这一年（前712年），“冬十月，郑伯以虢师伐宋。壬戌，大败宋师，以报其入郑也。宋不告命，故不书。凡诸侯有命，告则书，不然则否。师出臧否，亦如之。虽及灭国，灭不告败，胜不告克，不书于策”。

鲁国的这份职责，应当与周公姬旦有直接关系。据《春秋左传·定公四年》记载，周公等平定“三监之乱”后：“分鲁公以大路、大旂、夏后氏之璜、封父之繁弱，……祝、宗、卜、史，备物、典策，官司、彝器”。而共同参与平定三监之乱的功臣康叔、唐叔就没有获分“祝、宗、卜、史”。

按照《周礼·春官宗伯》的记载，周朝王室设立大史、小史、内史、外史、御史等官职，具体负责文秘史志工作。其中内史“掌书王命，遂贰之” ，凡是天子帝王布告天下的诰命，都由内史起草，定稿后复制备份。外史“掌书外令，掌四方之志”，君主王室对待发布的命令，以及各诸侯国的史志都由外史主管。

那时的历史，都是书写、刻制在简牍上的，即使没有战乱秦火，能够流传下来也是十分不易。晋朝出土的《竹书纪年》最终失传，就是一个不幸的例证。今天我们能够看到《春秋》经书以及《春秋三传》，实属中华民族大不幸之万幸。2740年来，有许许多多的大人物小人物为《春秋》存世做出了重要贡献，这其中，就包括孔子。

《春秋》与孔子是什么关系？

鲁哀公十一年（公元前484年），孔子结束周游列国，被迎请回鲁国。应该是这一年，他开始了修编《春秋》的工作。鲁哀公十四年（公元前481年）春天，鲁哀公西狩获麟。孔子认为这不是好征兆，说吾道穷矣。于是停止修《春秋》。

孔子生于鲁襄公22年（前551年），卒于鲁哀公十六年（前479年）。而《春秋》所记载的历史，起于鲁国开国324年之后，终于鲁国灭国212年之前。《春秋》所记载的后11年的历史，肯定与孔子无关。因为这时孔子已经辞世。