实施素质教育现已成为基础教育的紧迫任务，但陈旧的思想观念像枷锁一样禁锢着人们的思想，支配着人们的行为，它已成为目前实施素质教育的最大障碍，所以笔者认为，更新人们的思想观念，转变认识是目前实施素质教育的首要任务。

    为什么实施素质教育首先要更新观念呢？思想观念是客观现实在人们头脑中的反 映，固定的观念对人的行动具有支配作用，人的思想观念一旦形成，往往会成为一种动力定型，它使人依照固定的模式去处理和解决问题。中国是一个有着几千年文明历史的国家，几千年来读书人都是为了做官才读书的，学而优则仕在人们的脑子里根深蒂固，这种封建学仕思想严重禁锢着现代人们的思想认识，今天的高考人们就把它看作古时候的科举考试，古时候人为做官而读书，现代人为考大学而读书。现在的孩子学习不是为了提高自身的素质，而是为了应付能决定自己命运的关键考试上，人们的思想想的是如何能够进入名牌大学，毕业后官运亨通、飞黄腾达，至于自身的能力、素质很少有人顾及。建国几十年来人们的思想都被这样一个思想模式所窒息，这种观念模式能否适应现代社会的飞速发展呢？

    众所周知，21世纪是一个经济飞速发展的时期，是一个科技竞争、人才竞争的时期。新的时期对新世纪人才的要求是：必须具备健康的体魄、高新的知识、非凡的能力，一句话就是高素质。所以提高人的素质是时代对人才的需求，而目前我国国民素质水平还比较低，所以扎扎实实的提高国民素质是社会发展的客观要求。怎样提高国民素质呢？办法只有一个就是要实施素质教育，所以实施素质教育是社会发展的需求，而现行人们的那种学仕思想根本不能适应社会发展的要求。就是说社会发展的客观要求与现代人们的主观认识发生了严重脱节。所以要实施素质教育，必须改变现在人们的认识，更新人们的观念，使人们的认识转移到一定要提高人的素质上来，使人们的主观认识与社会的客观需求相吻合。

    更新那些人的认识能够使素质教育得以实施呢？ 首先是更新教育界领导的认识。这里我们把教育比作一条在大海中航行的船，这教育领导就是这条船上的舵手，他掌握着这条船的航向，作用重大。如果教育领导观念更新，有正确的教育质量观，纠正以往下达升学指标、按分数排队、在职称评定评优奖励住房等方面偏向升学率高的学校、教师倾斜的做法。以提高人的素质为己任，不唯学生高分为优，重视学生素质能力的是否提高，充分发挥舵手的导向作用。其次是更新教师的观念。教师是素质教育的直接组织者和实践者，如果把教育领导比作舵手，那么教师就是这条船上的划桨者，是动力。如果教师观念更新，在教育中去掉应试教育的诸弊端，以发展学生素质为根本目的，全面提高学生的素质。第三是更新学生家长的认识。把教育领导比作舵手，教师比作划桨者，那么学生家长就是这浮船之水。学生的学习环境影响不可忽视，如果学生家长观念更新，不再让自己的孩子考什么名牌大学而给以压力，只想如何提高孩子的能力素质，那么素质教育就如鱼得水。