擎天柱形成的机理各不相同。它们有的是由于岩石被物理风化剥脱，有的是由于被流水化学削切，有的是被冰川之力磨蚀，有的本身就是一个玄武岩的火山栓的裸露。它们直上直下、高大孤傲的身形总是让人望而生畏。
绝壁公路
加拿大阿斯加德山
阿斯加德山位于加拿大北部的巴芬岛。这里已进入北极圈地区，气候严酷、人迹罕见。但是这里有一个地球最北端的国家公园一奥尤伊图 克国家公园。阿斯加德峰就位于这个只有极地探险者才会光顾的国家公园里。
阿斯加德山的名称来自北方古挪斯语，意为"圣山"。最著名的景观是一对柱形的平顶山崖。它们海拔约2015米，像两根拔地而起的擎天柱矗立在寂静荒蛮的极地上，有一种震撼人心的雄奇与苍凉。在1976年拍摄的007系列《The Spy WhoLoved Me》中的开场镜头中，邦德从这座绝壁上飞身而下，把与世隔绝的阿斯加德山的壮丽风光第一次展现在无数观众的面前。
阿斯加德山
挪威的帕里克斯托伦崖夏
挪威海岸以其崎岖蜿蜒而著称。冰川削切出无数的峡湾，景色十分壮丽。挪威峡湾中最令人称奇的是帕里克斯托伦崖。它位于挪威西部著名的里斯弗约顿峡湾，是一座高640 米、直上直下的石崖，就像扼守在峡湾隘口上的一座巨型雕塑。
帕里克斯托伦崖除了它高得令人眩晕的绝壁以外，让人称奇的还有它的方圆80 英尺、平坦宽阔如球场一样的崖顶。这让它成为一座独一无二的观景平台，站在这奇异的绝壁顶上,里斯弗约顿峡湾的壮丽风光一览无余。因此，帕里克斯托伦崖成为挪威最著名的旅游胜地之一，每年吸引着十几万游客从世界各地慕名而来。
帕里克斯托伦崖
巴基斯坦的大探哥塔
大探哥塔位于巴基斯坦境内，是喀喇昆仑山脉万刃群峰中最壮丽的山峰之一。它由数座石峰像莲花一样簇拥而成，平均海拔6286 米。在拥有十儿座海拔7 000 米以上的喀喇昆仑山脉，大探哥塔的海拔高度算不上最高，但它因主峰巨大的绝壁而在群峰中屈指可数。据称这座形状奇特的山崖是地球上绝壁高度最高的山峰。
大探哥塔独特的山形成了世界顶级极限跳伞高手们大显身手的绝佳地点。 1992 年澳大利亚极限跳伞健儿第一次身背跳伞装备登上了大探哥塔。他们从它的西北坡海拔5955米的地方跃身而下，降落到海拔4200 米的丹格冰川的冰面上，创造了一次降落1755 米的跳伞纪录。
大探哥塔
美国的魔鬼塔
位于美国怀俄明州胡莱特附近的魔鬼塔高386米。这座占地5.5平方公里的巨柱赫然突起在周围赭红色的一马平川上，通体被无数灰白色的垂直岩纹所围绕，雄壮怪异，令人胆战心惊。
地质学研究认为魔鬼塔是两亿到一亿三千万年之间古火山颈遗留的岩浆冷却后形成的火成岩柱。在远古时代，这座火山周围为海底的沉积岩层。随着地壳的抬升和漫长的地质侵蚀作用，四周较松软的岩层被一点点销蚀掉了，留下了较坚硬的火成岩柱孤立在大地之上，成为今日的地质奇观。魔鬼塔是美国最早的国家自然保护区，每年吸引四十多万游人和几千名攀岩爱好者。
魔鬼塔
意大利的多洛米蒂国家公园
多洛米蒂地区位于意大利和奥地利接壤之处，以峥嵘奇特的灰白色白云岩山峰为典型的地貌。其中意大利多洛米蒂国家公园的山峰尤其壮美，每年吸引世界各地上百万的高山徒步和滑雪爱好者，是阿尔卑斯山最著名的旅游胜地。
白云岩是碳酸盐晶体的一种，与石灰岩特性相似，白云岩山区有着石灰岩嶙峋峥嵘的地形地貌，山形奇美，如一把把刺向青天的利剑。然而多洛米蒂地区却没有石灰岩喀斯特岩层典型的地下溶洞地貌。第一次世界大战期间，在多洛米蒂地区修筑了很多山间小道运送军火。它们都十分崎岖险峻。战后这些小道逐渐成为了高山徒步爱好者在阿尔卑斯山区远足的最好目的地。2009 年，多洛米蒂以其独特的地貌被联合国列入世界自然遗产名录。
多洛米蒂国家公园
瑞士的马特宏峰
马特宏峰是阿尔卑斯山脉中最著名的山峰，位于瑞士、意大利边境，海拔4478米。这里是阿尔卑斯的心脏地区，高峰云集。马特宏峰从海拔高度上讲并不是瑞士阿尔卑斯山的最高峰，但它独一无一的峰形极为醒目。它是一个有四个面的锥体，每一个面都非常陡峭，陡壁只能让少量的雪黏在表面，因此它的灰色的岩石峭壁在皑皑雪山中有着独立天穹、傲视群峰的气势。
作为瑞士阿尔卑斯山的象征，马特宏峰出现在几乎所有的瑞士旅游宣传图片中。由于它险峻陡峭、与众不同的山形，马特宏峰成为阿尔卑斯山主要山峰中最难攀登的一座山峰，因此也成为所有阿尔卑斯山登山爱好者渴望试身手的地方。
马特宏峰
澳大利亚的塔斯曼半岛
塔斯曼半岛位于澳大利亚东南部的塔斯玛尼亚州的东南角，以其崎岖的东部海岸线而出名。这里的礁岩高度分化，有很多岩石奇观。位于其南部海岸的悬崖峭壁极为独特，全部为直上直下的柱形礁岩，或者簇拥在一起，或者孤独而立，最高的悬崖高出每面300 百多米，是南半球最高的海边悬崖。
塔斯曼半岛的海岸悬崖峭壁经常吸引许多攀岩爱好者。他们不仅在从海水里升起的擎天柱一样的礁石壁上徒手攀登，而且还在两座柱形礁岩的顶端之间连起绳索，在上面表演高空走钢丝的色技。
塔斯曼半岛
