埙是闭口吹奏乐器，音色朴拙抱素独为天籁，在世界原始艺术史中占有重要的地位。埙的早期雏形是狩猎用的石头。有的石头上有自然形成的空腔，当先民们用这样的石头投击猎物时，石上空腔由于气流的作用而产生哨音。这种哨音启发了古代先民制作乐器的灵感，于是早期的埙就产生了。陶制的埙是古代就流行的乐器之一，属于吹奏鸣响乐器，早在新石器时代的红山文化时期，埙的演奏就很盛行，延续至今。埙在古代用陶土烧制的一种吹奏乐器，圆形或椭圆形，有六孔(现在有八孔，九孔，十孔，双八度等，六孔埙目前市场上不常见)。亦称“陶埙”。以陶制最为普通，也有石制和骨制等。

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    埙是中国最古老的吹奏乐器之一，大约有七千年的历史。埙是开口吹奏乐器，音色朴拙抱素独为天籁，在世界原始艺术史中占有重要。相传埙起源于一种叫做"石流星"的狩猎工具。古时候，人们常常用绳子系上一个石球或者泥球，投出去击打鸟兽。有的球体中间是空的，抡起来一兜风能发出声音。后来人们觉得挺好玩，就拿来吹，于是这种石流星就慢慢地演变成了埙。最初埙大多是用石头和骨头制作的，后来发展成为陶制的，形状也有多种，如扁圆形、子母埙椭圆形、球形、鱼形和梨形等，其中以梨形最为普遍。埙上端有吹口，底部呈平面，侧壁开有音孔。经历了漫长阶段，大约在四五千年前，埙由一个音孔发展到两个音孔，能吹三个音。进入奴隶社会以后，埙得到了进一步的发展，前些年在甘肃玉门火烧沟出土的父系社会晚期至奴隶社会初期的埙，有三个音孔，能吹四个音。到公元前1000多年的晚商时期，埙发展到五个音孔，能吹六个音。到公元前700多年前的春秋时期，埙已有六个音孔，能吹出完整的五声音阶和七声音阶了。埙由一个音孔发展到六个音孔，经历了3000多年的漫长岁月。

    埙是中国古代重要的乐器之一。在可考的文字记载中我们可以确认，埙在战国初就广泛应用于宫廷的祭祀活动中。秦汉以后，埙成了宫廷雅乐乐器大家族中的重要成员。只是近百年来，由于种种原因，人们除了在欣赏宫廷雅乐时还可偶或一闻埙乐外，几乎不知道还有埙这样一种乐器了。到了二十世纪三、四十年代，在公演中埙乐几绝于耳。

    八十年代以来，在演奏家、制作家和作曲家的共同努力下，埙作为乐器有了标准化和规范化的制作，喜爱埙乐并且学习、演奏的人越来越多，习埙的热潮悄然兴起。从埙上人们似乎找到了遗失已久的古风，埙正在成为一种文化现象被越来越多的人所关注。电影《菊豆》、《大红灯笼高高挂》、电视连续剧《康熙王朝》、大型歌舞剧《兵马俑》以及各地方戏曲等都出现了大量的埙乐作品，并且涌现出《风竹》、《楚歌》、《遐思》等优秀的埙独奏曲。