“象鼻山是桂林山水的象征，桂林乃至广西地方产品多以象山作为标志。”在桂林提起象鼻山，桂林的朋友自豪之情溢于脸上并随口说出了这句话。

    是的，过去虽没到过桂林，但我对桂林的印象中除了“桂林山水甲天下”外，还有一座美丽的象鼻山与清澈的漓江。

    于是，到桂林的第二天我便直奔早已储存在记忆里的象鼻山。桂林的莫姓朋友告诉我，象鼻山海拔220米，高出水面55米，由3.6亿年前海底沉积的纯石灰岩组成，风景区属于喀斯特地貌自然风景区，早在唐宋就成为著名游览胜地，有1000多年的游览史。

    车子在桂林市滨江路，桃花江与漓江的交汇处停下来，眼前是一匹栩栩如生的站在江边伸鼻豪饮江水的巨象，这就是以其大象形象倾倒世人，被视为桂林山水的代表和桂林城市的象征的象鼻山。

    据史料记载：象鼻山原名漓山，又叫仪山、沉水山，简称象山。象鼻山是桂林重点的旅游景点。清代工部郎中舒书在《象山记》中写道：粤之奇以山，粤西之山之奇以石，而省城相对之象，则又其奇之甚。

    听说象山水月洞富有盛名，因洞在水上，如明月浮水，与水中的倒影合成了一个圆月，故称水月洞。水月洞里江水流通，可泛小舟，在明月之夜，可观“水底有明月，水上明月浮”的“象山水月”奇观。于是，便随游人走进了洞内。这里积汇集了历代著名诗人的佳作，我数了一下，约有50多件。这些作品多出自唐宋时期，有唐代元结，宋代张孝祥、范成大、陆游的题诗，清代黄国材等人的题字石刻。

    象鼻岩与水月洞相邻,因在象鼻山的象鼻稍后处而得名。岩高1.9米,宽3.3米,长约13.5米，面积44.5平方米。岩口东向面江，呈条形封闭状态，是内凉、眺望江景佳处。

    明代学者毛宾泉曾在此读《周易》，后人在岩口刻“读书岩”3字, 并称此岩为“点易山窗”。象眼岩位于山腰南北两侧，互相贯通，高约2米，宽5－10米，长52.8米，呈扁长形，面积约274平方米，原是一段不长的古地下河道，形成年代比水月洞早，因部位恰巧在象眼处而得名。

    山顶耸立有普贤塔，喇嘛式的实心建筑，建于明代，距今有400年的历史，塔高13.6米，塔基为双层八角形须弥座，顶端逐级上缩。在第二层基座的正北面，嵌有一幅青石线刻的菩萨像，像高0.8米，宽0.6米，像的上端刻有“南无普贤菩萨”六字真书，塔因此而得名普贤塔。

    云峰寺位于象山的西南麓，1852年太平军围攻桂林时就将指挥部设在云峰寺内，寺现已被辟为太平天国陈列馆，展出太平军曾使用过的武器、炮弹、战旗及其有关文字、图表等。在寺后的岩壁上有一龛至尽仍然保存完好的唐代的送子观音像，又名诃利帝母像。

    在象鼻山的象鼻与象腿之间，有一东西穿洞，高大明亮的洞底，旅行家徐霞客曾有描绘：“飞崖自山顶尺跨，北插中流，东西俱高剜城门，阳江从城南来，流贯而合于漓，上既空明如月，下复内外莹波，‘象山水月'之称以此。每当月朗清风，水平如镜之夜，水月洞倒影，酷似一轮皎月浮江，江中二圆月并浮，一幅‘水底有明月，水上明白浮，水流月不去，月去水还流’的绝妙意境。”

    出水月洞，沿石级登山，山腰有个20多米长，左右对穿的岩洞，好似大象的眼睛，因名象眼岩，象山南北两洞景色各不相同，是眺望桂林风景的绝妙窗口。

    山顶有明代所建普贤塔，为喇嘛式实心砖塔，高13.6米。基座北面，嵌有青石一方，平雕"南无普贤菩萨"之像。远看塔似剑柄，又像宝瓶，有剑柄塔、宝瓶塔之称。象鼻山与穿山、塔山分布漓江两岸，山形、塔影、明洞构成美丽的"三山景色"。穿山月岩与象鼻山水月洞远近相映，呈现"漓江双月"的奇景。